はじめての方のためのガイド
ウォルター・ピークへの船旅を、時間ごとにご案内
スチーマー・ワーフでのチェックイン、行きの船内でのエンジンルーム見学、ウォルター・ピークのファームとディナー、そして帰りの船旅——夕べの流れを順を追ってご紹介します。
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| Outbound | At Walter Peak | Return | |
|---|---|---|---|
| What happens | チェックイン、乗船、約45分の船旅 | BBQ、そしてファームショー | 再乗船、約45分の帰りの船旅 |
| Where to be | RealNZビジターセンター、スチーマー・ワーフ | Colonel's Homestead | ウォルター・ピークのアーンズロー号桟橋 |
| Worth doing | エンジンルーム見学通路へお進みください | 農場の動物たちにごあいさつ | サルーンのピアニストに耳を傾けて |
| Total time | About 45 minutes | 上陸時間はおよそ2時間 | 約45分 |
チェックインは船の出発より先に
夜はクイーンズタウン中心部、88 Beach StreetのSteamer WharfにあるRealNZ Visitor Centreから始まります。確認書に記載された時刻にチェックインしてください。RealNZは同じ桟橋エリアから複数の湖上体験を運航しており、新しいSpirit of Queenstown号も含まれているため、最初に見えた船が自分の乗る船だと決めつけず、Earnslaw号であることを必ず確認しましょう。船自体は通常、乗船のかなり前から桟橋から見え、係留中に煙突から静かに煙が立ち上る姿は、その夜のどの瞬間にも負けない写真撮影のチャンスです。
往路の航海こそ機関室で過ごすべき時間
船が動き出すと、通路が機関室へと下っています。そこでは双子の三連成蒸気機関が回転し、ボイラーに手作業で石炭がくべられる様子を間近で見ることができます。これは1912年建造の船が実際に稼働している部分であり、静止した展示ではありません。航海が進むにつれて、特に甲板で噂が広まると混み合ってくるので、ここが目当てなら最初の数分のうちに下へ向かいましょう。甲板の上では、航海自体が45分近くにわたり、クイーンズタウンが背後に遠ざかるにつれてRemarkablesやワカティプ盆地の全景が広がり、晴れた夕暮れには船名の由来となったMount Earnslawが遠くに見えます。
上陸後：ファームショー、そしてディナー
Walter Peak High Country Farmは湖を挟んでクイーンズタウンのちょうど対岸に位置し、1800年代後半から羊を飼育してきました。接岸後、一行はColonel's Homesteadへ移動してBBQを楽しみ、食後にファームデモンストレーションが行われます。ヘディングドッグとハンタウェイが小さな羊の群れを誘導する様子や、羊飼いが伝統的なブレードシアリングを実演します。
復路はまったく趣の異なる航海
遅い便では、船は日没後に帰路へ向けて出航することがあり、復路の航海には独自の趣があります。石炭の煙、明るく灯されたサルーン、そして一部の便ではピアニストが演奏し、乗客がクイーンズタウンへの帰路で一緒に歌うこともあります。往路よりもゆったりとした静かな雰囲気で、機関室に並ぶ人は少なく、暗い水面と前方に広がる町の灯りをただ眺める人が多くなります。往路で使われた同じ5つの機関指令——Stand By、Slow Ahead、Full Ahead、Stop——が復路でも再び鳴り響き、船が桟橋に戻るとFinished With Enginesで締めくくられます。
Building in a margin
ディナーとファームショーは船のスケジュールに合わせて進行するため、出発前に知っておくべき最も役立つ情報は、確認済みの復路出航時刻です。チェックイン時に確認し、後発の船が必ずあると想定せずに、ファームショーとディナーをその時刻に合わせてペース配分しましょう。RealNZは1日に複数便を運航しており、各便の定員には限りがあるため、スケジュールは柔軟ではなく固定と考えてください。
未就航の蒸気船に乗ったことがない方へ、何が待っているか
近代的な観光船しかご存じない方にとって、アーンズロウ号は少し違った体験をもたらします。風向きによってデッキに漂う石炭の煙の香り、船底の機関から甲板板を通じて伝わるかすかな振動、台本を読み上げるガイドではなく本物の仕事に従事する乗組員の姿。どれも不快なものではなく、1912年の船が今なお建造時の使命を果たし続けている証であり、より速く静かな現代の代替船ではなく、あえてこの船を選ぶ理由がそこにあります。