Rejs TSS Earnslaw: czego spodziewać się na pokładzie

Prawdziwy parowiec, nie replika

Earnslaw zbudowano w Dunedin, a następnie przewieziono go w częściach koleją do Kingston na południowym krańcu jeziora i złożono z powrotem. New Zealand Railways zamówiły go do obsługi społeczności rolniczych wokół jeziora Whakatipu — przewoził pasażerów, owce, bydło, pocztę i zaopatrzenie. W 1968 roku omal nie trafił na złom, zanim został uratowany i przywrócony do służby pasażerskiej przez firmę znaną dziś jako RealNZ. To jedyny pozostały komercyjny parowy statek pasażerski na węgiel na półkuli południowej. Skrót TSS oznacza statek o dwóch śrubach napędowych. Zwodowano go w 1912 roku, tym samym, w którym zatonął Titanic, a w 1990 roku Institution of Professional Engineers New Zealand uznało go za część dziedzictwa inżynieryjnego kraju.

Korytarz przy maszynowni

Korytarz pozwala zajrzeć do maszynowni, gdy statek jest w drodze. Widać obracające się bliźniacze maszyny parowe potrójnego rozprężania i palaczy ręcznie wrzucających węgiel do kotłów. RealNZ ostrzega, że na dole jest gorąco i głośno, a dotarcie tam wiąże się ze schodami i ciasną przestrzenią — warto się zastanowić, jeśli ktoś w grupie źle znosi wysoką temperaturę lub ciasne przestrzenie. Dzieci często uznają to za najbardziej pamiętny moment przeprawy. Maszyny parowe są utrzymywane w stanie sprawności: podczas dużego przeglądu obie maszyny zostały wyjęte ze statku w celu remontu, a kotły ponownie wyposażono w rury.

Na pokładzie: widoki, komentarz i muzyka

Z otwartych pokładów rozciąga się widok przez jezioro na Cecil Peak i Remarkables, z komentarzem o krajobrazie i historii statku. Licencjonowany bar i kawiarnia oferują napoje i lekkie przekąski, a niewielka strefa muzealna prezentuje historyczne zdjęcia i eksponaty. Podczas niektórych rejsów gra pianista — to wieloletnia tradycja na statku — a goście czasem śpiewają razem. Jego maszyny zainspirowały utwór kompozytora Rona Goodwina, a statek pojawia się na chwilę w filmie Indiana Jones i Królestwo Kryształowej Czaszki. Językiem gospodarza przy rezerwacji jest angielski.

Jak długo trwa przeprawa

Do Walter Peak Earnslaw płynie około 45 minut w każdą stronę. W rejsie Walter Peak BBQ cała wyprawa trwa około trzech i pół do czterech godzin, łącznie z posiłkiem i pokazem na farmie. Bilet tylko na rejs jest krótszy, a strona RealNZ poświęcona temu rejsowi podaje jego długość. RealNZ informuje, że statek wypływa z Queenstown kilka razy dziennie, najczęściej latem. Godziny odpłynięcia zmieniają się wraz z sezonem, więc kalendarz rezerwacji i potwierdzenie pokazują Twoją godzinę.

Czytaj dalej: Rejs kolacyjny Earnslaw: którą opcję zarezerwować

Parowiec czy katamaran?

Porównanie samego RealNZ jest proste: wybierz Earnslaw dla historii i charakteru, a Spirit of Queenstown dla wygody i informacyjnego komentarza. Spirit of Queenstown to nowoczesny katamaran z panoramicznymi oknami, otwartym górnym pokładem oraz kawiarnią i barem, a jego przeprawa do Walter Peak jest krótsza. Na oba statki wchodzi się po rampie i żaden nie jest w pełni dostępny dla wózków inwalidzkich. Oba pływają również jako rejsy bez postoju, jak i rejsy kontynuowane do Walter Peak. Jeśli rezerwujesz rejs Walter Peak BBQ, statek wybierasz przy rezerwacji.

Co ubrać i co zabrać

Lista rzeczy do spakowania według RealNZ jest krótka. Otwarte pokłady są odsłonięte, a alpejska pogoda w Queenstown zmienia się szybko, więc w każdej porze roku zabierz warstwę chroniącą od wiatru. RealNZ zauważa, że nawet gorący letni dzień może przynieść chłodny wieczór. W maszynowni jest ciepło, na pokładach nie — pakuj się więc z myślą o otwartym pokładzie, a nie o maszynowni czy jadalni.

• Ciepłe ubranie lub kurtka
• Buty antypoślizgowe
• Okulary przeciwsłoneczne i krem z filtrem
• Aparat lub telefon
• Leki osobiste, w tym na astmę i alergie

Jak dostać się na Steamer Wharf

Rejsy odpływają z Steamer Wharf w centrum Queenstown, a RealNZ Visitor Centre znajduje się pod adresem 88 Beach Street. W potwierdzeniu rezerwacji znajdziesz miejsce zbiórki. RealNZ zaleca uwzględnienie dodatkowych 30 minut na znalezienie miejsca parkingowego przed odprawą. Bezpłatne miejsca parkingowe przy ulicy są ograniczone, dostępne są płatne parkingi w budynkach przy Man Street i Church Street oraz parkingi typu pay-and-display przy Boundary Street i Ballarat Street. Queenstown leży około 2,5 godziny jazdy od Te Anau i około 1 godziny 15 minut od Wanaki. Na statku można płacić wyłącznie kartą.

Czytaj dalej: Jak dotrzeć do Steamer Wharf, godziny i który rejs wybrać

Dzieci i rodziny

Rejs jest oznaczony jako odpowiedni dla osób w każdym wieku, a RealNZ zapewnia, że na pokładzie dostępne są kamizelki ratunkowe i środki bezpieczeństwa. Dzieci zwykle fascynuje maszynownia. Należy liczyć się ze schodami między pokładami oraz ciepłą i głośną maszynownią, dlatego młodsze dzieci powinny pozostawać blisko opiekunów. Buty z antypoślizgową podeszwą przydadzą się na statku i na żwirowych ścieżkach na farmie.

Dostępność

RealNZ informuje, że ani Earnslaw, ani Spirit of Queenstown nie są w pełni dostępne dla osób poruszających się na wózkach inwalidzkich. Na oba statki wchodzi się po rampie, ale na Earnslawie jest wiele schodów, wąskie przejścia i podwyższone progi, a między pokładami można przemieszczać się wyłącznie wąskimi schodami. RealNZ nie wymienia dostępnych toalet na żadnym z jednostek. Prosi o zgłoszenie potrzeb związanych z mobilnością przy rezerwacji, aby móc doradzić odpowiedni statek i pomóc przy wejściu na pokład, choć pomoc personelu nie zawsze może być zagwarantowana. W Walter Peak, jak podaje RealNZ, restauracja jest dostępna dla wózków inwalidzkich, ale prowadzi do niej pochyła żwirowa ścieżka, a osoby poruszające się na wózku bez asysty nie mogą zwiedzać farmy podczas wycieczki po gospodarstwie.

Pogoda, odwołania i konserwacja

Rejsy odbywają się pod warunkiem sprzyjającej pogody. Jeśli rejs zostanie odwołany z powodu złej pogody, rezerwacja obejmuje inny termin lub pełny zwrot kosztów. RealNZ planuje kursy Earnslawa na każdy dzień roku z wyjątkiem corocznej konserwacji, kiedy to wycieczki do Walter Peak odbywają się na Spirit of Queenstown. Terminy różnią się każdego roku, więc warto sprawdzić swój. Przy większych przeglądach statek jest wyciągany z jeziora na historycznej pochylni w Kelvin Heights za pomocą maszyny parowej i kotła, które niegdyś obsługiwały parowiec bocznokołowy Antrim.

Dla kogo to nie jest

Jeśli zależy Ci na szybkim i łatwym przeprawie promowej, Spirit of Queenstown jest szybszy i prostszy w poruszaniu się. Jeśli schody, wysoka temperatura lub ciasne przestrzenie stanowią problem, maszynownia nie będzie dla Ciebie odpowiednia. Jeśli statek jest dla Ciebie mniej ważny niż sama farma, rozważ wycieczkę po gospodarstwie. A jeśli uparłeś się na parowiec w konkretnym terminie, pamiętaj, że przez część każdego roku jest wyłączony z eksploatacji z powodu konserwacji. Jeśli nie chcesz spędzić trzech i pół godziny lub więcej na jednej wycieczce, lepiej sprawdzi się bilet tylko na rejs lub inny plan w Queenstown.