En guide för förstagångsbesökare
Överfarten till Walter Peak, timme för timme
Incheckning på Steamer Wharf, maskinrummet på väg dit, gården och middagen vid Walter Peak, och en mörk överfart hem – här är kvällens upplägg, i ordning.
Se biljetter till Walter Peak BBQ & kryssning på GetYourGuide ↗Kvällen i ordning
| Ditåt | Vid Walter Peak | Retur | |
|---|---|---|---|
| Vad händer | Incheckning, ombordstigning, ~45 minuters överfart | Gårdsuppvisning, sedan BBQ-middagen | Ombordstigning igen, ~45 minuters överfart hem |
| Var du ska vara | RealNZ Visitor Centre, Steamer Wharf | Colonel's Homestead | Earnslaws brygga vid Walter Peak |
| Värt att göra | Gå till gångbryggan i maskinrummet | Mata djuren för hand om det erbjuds | Lyssna efter pianisten i salongen |
| Total tid | Cirka 45 minuter | Ungefär två timmar i land | Cirka 45 minuter, efter mörkrets inbrott |
Incheckning kommer före fartyget
Kvällen börjar vid RealNZ Visitor Centre på Steamer Wharf, 88 Beach Street, i centrala Queenstown – checka in minst 20 minuter före avgång, eftersom det också är här du blir hänvisad till din kajplats om du har en utskriven biljett. RealNZ kör flera sjöupplevelser från samma del av kajen, inklusive det nyare fartyget Spirit of Queenstown, så det är värt att bekräfta att du är på väg mot just Earnslaw snarare än att anta att den första båten du ser är din. Fartyget själv syns oftast från kajen god tid innan ombordstigning, med skorstenen som ryker svagt vid förtöjningen, vilket är ett lika bra fototillfälle som något senare under kvällen.
Utfarten är den man ska lägga på maskinrummet
När hon väl är i gång leder en gångbrygga ner till maskinrummet, där du kan se de dubbla trippelexpansionsmaskinerna rotera och pannorna eldas för hand – en genuint arbetande del av ett fartyg från 1912, inte en statisk utställning. Det blir mer folk ju längre överfarten fortgår, särskilt när ryktet sprider sig på däck, så gå ner de första minuterna om det är den delen du kom för. Ovan däck tar själva överfarten närmare 45 minuter, med Remarkables och det vidare Wakatipu-bäckenet som öppnar sig när Queenstown försvinner bakom, och Mount Earnslaw – toppen fartyget är uppkallat efter – synlig i fjärran en klar kväll.
I land: gårdsuppvisningen, sedan middagen
Walter Peak High Country Farm ligger direkt mittemot Queenstown på andra sidan sjön, och har haft får sedan sent 1800-tal. Efter tilläggning hålls först en gårdsuppvisning – vallhundar och skällande fårhundar som arbetar med en liten flock får, en klippare som visar traditionell klippsax-klippning, och vanligtvis en chans att mata några av djuren för hand – innan gruppen flyttar in i Colonel's Homestead, gårdens matsal från 1908, för BBQ:n.
Returetappen är en annan sorts överfart
När fartyget lägger ut för hemfärd är det oftast mörkt, och överfarten tillbaka har sin egen karaktär – kolrök mot nattsky, salongen upplyst, och enligt gammal tradition en pianist som spelar medan passagerarna sjunger med på vägen tillbaka till Queenstown. Det är ett långsammare, lugnare stämningsläge än utfarten, med färre som köar till maskinrummet och fler som helt enkelt betraktar det mörka vattnet och stadens ljus som byggs upp framför. Samma fem maskinordrar som tog henne ut – Stand By, Slow Ahead, Full Ahead, Stop – ringes igen på returen, och avslutas med Finished With Engines när hon väl är tillbaka vid kaj.
Bygg in en marginal
Eftersom middagen och gårdsuppvisningen följer fartygets eget schema snarare än tvärtom, är det viktigaste att veta i förväg din bekräftade returavgångstid – kolla den vid incheckningen, och lägg upp gårdsuppvisningen och middagen i förhållande till den istället för att anta att det alltid finns en senare båt. RealNZ kör ett fast antal avgångar per dag på ett enda fartyg, och med över 3 100 recensioner enbart på den här bokningen kan middagsserveringarna vara nära fullbelagda, så det är säkrare att behandla schemat som fast snarare än flexibelt.
Vad du kan förvänta dig om du aldrig varit på ett fartyg i drift
Om din enda referenspunkt är en modern turistbåt känns Earnslaw annorlunda på små sätt som är värda att förvänta sig: det finns doften av kolrök på däck när vinden ligger på ett visst sätt, en svag vibration genom däcksplåtarna från maskinerna nedanför, och en genuin besättning som gör genuint arbete snarare än en guide som läser upp ett manus. Inget av det är obekvämt – det är helt enkelt känslan av ett fartyg från 1912 som fortfarande gör jobbet det byggdes för, vilket till stor del är anledningen till att folk bokar just den här överfarten framför ett snabbare, tystare modernt alternativ.