The farm show
La demostración en la granja: el esquileo, los perros y los animales
Qué ocurre realmente en el espectáculo de la granja de Walter Peak, y por qué se parece más a una auténtica demostración de trabajo real que a un número escénico para turistas.
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| Detail | |
|---|---|
| Dogs | Perros de cabeza y huntaways pastoreando ovejas |
| Shearing | La tradicional técnica neozelandesa de esquileo con cuchilla |
| Animals | Otros animales de granja que conocer |
| Setting | Una estación en funcionamiento desde finales del siglo XIX |
| Runs | Después de la comida |
Una propiedad con una larga historia de cría de ovejas
Walter Peak data de finales del siglo XIX, y a lo largo de los ochenta años en que la familia Mackenzie gestionó la estación, la hicieron crecer hasta alcanzar unas 40.000 ovejas en su apogeo, con una lana que obtuvo reconocimiento en la Exposición de Wembley. Las merinas y otras razas siguen formando parte hoy de la granja en activo, y ahí está la diferencia entre esto y una demostración creada únicamente para los visitantes: las ovejas, los perros y la tierra ya estaban aquí, haciendo este trabajo, mucho antes de que el barco empezara a traer gente para cenar.
Perros de conducción y huntaways en plena faena
La demostración muestra a los perros de conducción y a los huntaways moviendo ovejas, el mismo método de trabajo que se emplea a diario en la estación: los perros de conducción trabajan en silencio por delante para llevar a las ovejas hacia el pastor, mientras que los huntaways usan sus ladridos para empujar al rebaño desde atrás. Ver ambos estilos en paralelo es lo que hace interesante el espectáculo, aunque no sepas nada de perros de granja de antemano, y el pastor suele explicar la diferencia mientras transcurre la demostración, en lugar de dejarlo a la imaginación.
Esquila con tijeras, no con máquina
La demostración de esquila emplea la técnica tradicional neozelandesa de las tijeras en lugar de los modernos cabezales eléctricos: un método más lento, impulsado a mano, que muestra cada pasada con más claridad de lo que lo haría una demostración con máquina, y que vincula el espectáculo con la propia historia ovejera de la propiedad en lugar de con una rutina genérica de parque rural. Es una habilidad que habría sido habitual en una estación como Walter Peak en su época dorada de funcionamiento en el siglo XIX, y verla ejecutada a mano en vez de a máquina es parte de lo que distingue esta experiencia de una parada más genérica de granja interactiva.
Conocer a los animales de la granja
La reserva de la barbacoa te permite saludar a otros animales de granja durante el espectáculo rural. El tiempo de contacto directo con los animales, incluida la alimentación a mano, corresponde al Farm Tour independiente de RealNZ, no a esta reserva. Los animales que veas pueden variar según la temporada y lo que haya en la propiedad, así que tómalo como un agradable extra y no como un elemento garantizado de la lista. Si queda tiempo después de la comida, puedes pasear por los jardines junto al lago antes de embarcar para el cruce de vuelta.
Por qué va después de la comida
RealNZ sitúa el espectáculo rural después de la comida, de modo que primero comes y luego ves a los perros y la demostración de esquila. En una travesía de almuerzo, eso significa luz de día para el espectáculo. En una travesía nocturna, cuánta luz quede depende de la temporada y de la salida, así que consulta tu confirmación para la hora y no cuentes con una luz concreta para las fotografías.
El entorno forma parte del espectáculo
La demostración tiene lugar en el corral abierto junto a la casa principal, con el lago Wakatipu y las montañas al fondo: una granja en funcionamiento a unos 1.080 metros de altitud, lo bastante remota como para que se dice que los primeros colonos de aquí remaban de cinco a siete horas a través del lago solo para llegar a la iglesia en Queenstown. Esa sensación de aislamiento, aunque hoy el cruce solo dura 45 minutos, es parte de lo que realmente demuestra el espectáculo rural: lo aislada que llegó a estar este tipo de estación de alta montaña, y que en cierto modo sigue estando. Incluso los visitantes que llegan principalmente por el cruce en el Earnslaw suelen irse hablando primero de los perros, una buena medida de hasta qué punto la demostración está a la altura de un vapor de 1912.