Το πλοίο, αναλυτικά
Το TSS Earnslaw αναλυτικά: 1912, κάρβουνο και το μηχανοστάσιο που μπορείτε να παρακολουθήσετε
Τι κάνει το Earnslaw διαφορετικό από ένα συνηθισμένο σκάφος κρουαζιέρας στη λίμνη — η ηλικία του, οι καρβουνο-κίνητες μηχανές του, και γιατί το μηχανοστάσιο είναι το κομμάτι που όλοι θυμούνται.
Δείτε εισιτήρια για το BBQ και την κρουαζιέρα στο Walter Peak στο GetYourGuide ↗Το TSS Earnslaw με μια ματιά
| Λεπτομέρεια | |
|---|---|
| Καθέλκυση | 24 Φεβρουαρίου 1912, McGregor and Company, Ντανίντιν |
| Μήκος / χωρητικότητα | 51,2 μέτρα (168 πόδια)· 330 κόρων |
| Μηχανές | Δίδυμες ατμομηχανές τριπλής εκτόνωσης, περίπου 500 ίπποι, μέγιστη ταχύτητα 13 κόμβοι |
| Καύσιμο | Κάρβουνο — περίπου έναν τόνο την ώρα εν πλω, από αποθήκη 14 τόνων |
| Κατάσταση | Περιγράφεται ευρέως ως το μοναδικό επιβατικό καρβουνο-κίνητο ατμόπλοιο που εξακολουθεί να λειτουργεί στο Νότιο Ημισφαίριο |
Ναυπηγήθηκε για την ενδοχώρα, όχι για τους τουρίστες
Το Earnslaw καθελκύστηκε στις 24 Φεβρουαρίου 1912 και μπήκε σε υπηρεσία τον ίδιο Αύγουστο, ναυπηγημένο για να μεταφέρει επιβάτες, πρόβατα και βοοειδή στους ορεινούς σταθμούς γύρω από τη λίμνη Γουακατίπου προτού φτάσουν εκεί οι δρόμοι. Το Walter Peak ήταν ένας από αυτούς τους σταθμούς — το πλοίο στο οποίο επιβιβάζεστε σήμερα ήταν, στη λειτουργική του ζωή, η πραγματική γραμμή ανεφοδιασμού αυτού του αγροκτήματος, όχι ένα σκάφος φτιαγμένο ειδικά για τουρίστες. Πήρε το όνομά του από το όρος Έρνσλο, τη βουνοκορφή ύψους 2.819 μέτρων που δεσπόζει στην κεφαλή της λίμνης — κάτι που αξίζει να αναφέρετε στους συνεπιβάτες σας μια καθαρή βραδιά.
Δίδυμες μηχανές και μια αποθήκη κάρβουνου που ακόμη χρειάζεται γέμισμα με το φτυάρι
Έχει μήκος 51,2 μέτρα, χωρητικότητα 330 κόρων, και φέρει δίδυμες ατμομηχανές τριπλής εκτόνωσης με συμπύκνωση εκτόξευσης, που παράγουν συνολικά περίπου 500 ίππους, τροφοδοτούμενες από αποθήκη κάρβουνου 14 τόνων, με μέγιστη ταχύτητα περίπου 13 κόμβων. Τίποτα από αυτά δεν είναι αυτοματοποιημένο — οι θερμαστές τροφοδοτούν τις εστίες με το χέρι σε κάθε δρομολόγιο, καίγοντας περίπου έναν τόνο κάρβουνου την ώρα εν πλω, μια μέθοδος καυσίμου και τροφοδοσίας που δεν έχει αλλάξει ουσιαστικά από το 1912. Αξίζει να ειπωθεί ξεκάθαρα: δεν πρόκειται για ντιζελοκίνητη μηχανή μεταμφιεσμένη ώστε να μοιάζει παλιά, ούτε για ψεύτικο κάρβουνο για ατμόσφαιρα. Το κάρβουνο είναι αληθινό, η φωτιά είναι αληθινή, και η δουλειά κάτω από το κατάστρωμα είναι αληθινή.
Το μηχανοστάσιο είναι ανοιχτό, κι αυτό είναι το νόημα
Ένας διάδρομος οδηγεί κάτω στο ίδιο το μηχανοστάσιο, όπου οι μηχανές τριπλής εκτόνωσης είναι ορατές να λειτουργούν από κοντά και οι θερμαστές να τροφοδοτούν τους λέβητες. Είναι ένα επίπεδο πρόσβασης που τα περισσότερα ιστορικά σκάφη σε λειτουργία δεν προσφέρουν — στο Earnslaw είναι ένα τακτικό κομμάτι κάθε διάσχισης και όχι ειδική ξενάγηση, γι' αυτό είναι το κομμάτι που αναφέρουν πρώτο οι περισσότεροι επισκέπτες μετά. Πινακίδες στο πλοίο, μέσα στο μηχανοστάσιο, αναφέρουν αναλυτικά όλα τα τεχνικά χαρακτηριστικά του για όσους θέλουν λεπτομέρειες: τη διάταξη με τους δύο έλικες, την κλάση της μηχανής, τα στοιχεία λέβητα και χωρητικότητας κάρβουνου, και τη χωρητικότητα επιβατών του — 389 άτομα.
«Η Κυρία της Λίμνης»
Το Earnslaw είναι ευρέως γνωστό με αυτό το προσωνύμιο, και περιγράφεται γενικά ως το μοναδικό εναπομείναν εμπορικό επιβατικό καρβουνο-κίνητο ατμόπλοιο στο Νότιο Ημισφαίριο που παραμένει σε ενεργή λειτουργία. Υπέστη τον μεγαλύτερο και σημαντικότερο έλεγχό του το 2025, που περιλάμβανε εργασίες στη μηχανή και αντικατάσταση σωλήνων του λέβητα — συντήρηση που διατηρεί ένα λειτουργικό πλοίο του 1912 σε λειτουργία, όχι αναστήλωση που το αποσύρει οριστικά. Η RealNZ διαχειρίζεται τη βοσκότοπο μίσθωση του Walter Peak και τις σχετικές κρουαζιέρες από το 1987, αλλά το ίδιο το πλοίο προϋπάρχει αυτής της συμφωνίας κατά τρία τέταρτα του αιώνα.
Ένας πιανίστας, και μια παράδοση παλαιότερη από τα περισσότερα αξιοθέατα του Κουίνσταουν
Σύμφωνα με μακρόχρονη παράδοση, ένας πιανίστας παίζει στο σαλόνι — συνήθως στη διαδρομή επιστροφής — και οι επιβάτες τραγουδούν μαζί από ένα βιβλίο με γνωστές μελωδίες, μια μικρή τελετουργία που προϋπάρχει σχεδόν από οτιδήποτε άλλο προωθείται σήμερα στους επισκέπτες του Κουίνσταουν. Είναι μια διακριτική λεπτομέρεια σε σχέση με το μηχανοστάσιο, όμως συμβάλλει στο να νιώσετε ότι επιβιβαστήκατε σε ένα πραγματικά παλιό πλοίο και όχι σε ένα θεματικό αντίγραφο. Στο πλοίο λειτουργεί επίσης αδειοδοτημένο μπαρ και καφέ, οπότε η διαδρομή επιστροφής τείνει να είναι το πιο κοινωνικό, χαλαρό μισό της βραδιάς.
Γιατί η λεπτομέρεια του κάρβουνου έχει μεγαλύτερη σημασία απ' όσο ακούγεται
Είναι εύκολο να διαβάσει κανείς το «καρβουνο-κίνητο» ως ένα διαφημιστικό στοιχείο και να προχωρήσει, όμως αυτός είναι ο λόγος που σχεδόν όλα τα άλλα στο βράδυ λειτουργούν έτσι όπως λειτουργούν: η μυρωδιά στο κατάστρωμα, η ορατή φωτιά στο μηχανοστάσιο, το πραγματικό φόρτο εργασίας του πληρώματος, και το γεγονός ότι αυτό το πλοίο απλά δεν μπορεί να επιταχυνθεί ή να αυτοματοποιηθεί όπως ένα σύγχρονο σκάφος. Ένας τόνος κάρβουνου την ώρα, με το φτυάρι, στην ίδια λίμνη, από το 1912 — αυτό δεν είναι μια λεπτομέρεια για ατμόσφαιρα, είναι ο πραγματικός μηχανισμός που κρατά ένα πλοίο 114 ετών να εκτελεί δύο διασχίσεις με επιστροφή την ημέρα.