A first-timer's guide
Overfarten til Walter Peak, time for time
Check-in på Steamer Wharf, maskinrummet på vej derover, farmen og middagen på Walter Peak og turen hjem — her er aftenens forløb, i rækkefølge.
Se Walter Peak BBQ & cruise-billetter på GetYourGuide ↗The evening in order
| Outbound | At Walter Peak | Return | |
|---|---|---|---|
| What happens | Check-in, ombordstigning, ca. 45 min. sejlads | BBQ'en, derefter gårdshowet | Ombord igen, ca. 45 min. sejlads hjem |
| Where to be | RealNZ Visitor Centre, Steamer Wharf | Colonel's Homestead | Earnslaws bro ved Walter Peak |
| Worth doing | Gå mod gangen til maskinrummet | Sig hej til gårdens dyr | Lyt efter pianisten i salonen |
| Total time | About 45 minutes | Cirka to timer i land | Cirka 45 minutter |
Check-in foregår, før du går om bord
Aftenen begynder på RealNZ Visitor Centre på Steamer Wharf, 88 Beach Street, i centrum af Queenstown — tjek ind på det tidspunkt, der står på din bekræftelse. RealNZ driver flere søoplevelser fra samme del af kajen, herunder det nyere fartøj Spirit of Queenstown, så det er værd at bekræfte, at du specifikt skal med Earnslaw, i stedet for at antage, at den første båd, du ser, er din. Skibet selv er som regel synligt fra kajen godt før boarding, med skorstenen, der ryger sagte ved sin fortøjning, hvilket er en lige så god fotomulighed som noget senere på aftenen.
Udturen er den, du bør bruge på maskinrummet
Når hun er undervejs, fører en gang ned i maskinrummet, hvor du kan se de to triple-expansion-maskiner dreje og kedlerne blive fyret manuelt — en ægte fungerende del af et skib fra 1912, ikke en statisk udstilling. Der bliver mere travlt, efterhånden som overfarten skrider frem, især når rygtet først spreder sig på dækket, så gå ned i de første par minutter, hvis det er den del, du er kommet for. Oppe på dækket varer selve overfarten tæt på 45 minutter, med Remarkables og hele Wakatipu-bassinet, der åbner sig, efterhånden som Queenstown glider væk bagude, og Mount Earnslaw — bjergtoppen, som skibet er opkaldt efter — synlig i det fjerne på en klar aften.
I land: gårdshowet, derefter middagen
Walter Peak High Country Farm ligger direkte over for Queenstown på den anden side af søen og har holdt får siden slutningen af 1800-tallet. Efter ankomst går gruppen ind i Colonel's Homestead til BBQ'en, og bagefter følger en gårddemonstration — hyrdehunde og huntaways, der arbejder med en lille flok får, og en fåreklipper, der demonstrerer traditionel klipning med blad.
Turen tilbage er en anderledes overfart
På en sen afgang kan skibet kaste los mod hjemmet efter mørkets frembrud, og turen tilbage har sin egen stemning — kulrøg, den oplyste salon, og på nogle afgange en pianist, der spiller, mens passagererne synger med på vejen tilbage til Queenstown. Det er en langsommere og mere stille stemning end udturen, med færre mennesker i kø til maskinrummet og flere, der blot betragter det mørke vand og byens lys, der vokser frem forude. De samme fem maskinkommandoer, der bragte hende ud — Stand By, Slow Ahead, Full Ahead, Stop — lyder igen på vejen tilbage og afsluttes med Finished With Engines, når hun igen ligger til kaj.
Building in a margin
Fordi middagen og gårdshowet følger skibets egen tidsplan og ikke omvendt, er det mest nyttige at vide på forhånd din bekræftede afgangstid for returrejsen — tjek den ved check-in, og tilpas gårdshowet og middagen efter den i stedet for at antage, at der altid er en senere båd. RealNZ sejler flere gange dagligt, og pladsen på hver afgang er begrænset, så betragt tidsplanen som fast og ikke fleksibel.
Hvad du kan forvente, hvis du aldrig har været om bord på et fungerende dampskib
Hvis din eneste reference er en moderne turistbåd, føles Earnslaw anderledes på små måder, der er værd at forvente: der er duften af kulsrøg på dækket, når vinden står i en bestemt retning, en svag vibration gennem dækspladerne fra maskinerne nedenunder, og en ægte besætning, der udfører ægte arbejde frem for en turistguide, der reciterer et manuskript. Intet af det er ubehageligt — det er ganske enkelt teksturen af et skib fra 1912, der stadig udfører det arbejde, hun blev bygget til, hvilket i høj grad er grunden til, at folk vælger netop denne overfart frem for et hurtigere og mere stille moderne alternativ.