A first-timer's guide
Die Überfahrt nach Walter Peak, Stunde für Stunde
Check-in am Steamer Wharf, der Maschinenraum auf der Hinfahrt, die Farm und das Abendessen in Walter Peak und die Rückfahrt — hier ist der Ablauf des Abends, der Reihe nach.
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| Outbound | At Walter Peak | Return | |
|---|---|---|---|
| What happens | Check-in, An Bord gehen, ca. 45-minütige Überfahrt | Das BBQ, dann die Farmvorführung | Wieder an Bord, ca. 45-minütige Überfahrt nach Hause |
| Where to be | RealNZ Visitor Centre, Steamer Wharf | Colonel's Homestead | Der Anleger der Earnslaw in Walter Peak |
| Worth doing | Richtung Maschinenraum-Gang | Sag Hallo zu den Bauernhoftieren | Lausche dem Pianisten im Salon |
| Total time | About 45 minutes | Rund zwei Stunden an Land | Etwa 45 Minuten |
Der Check-in erfolgt vor dem Schiff
Der Abend beginnt im RealNZ Visitor Centre am Steamer Wharf, 88 Beach Street, im Zentrum von Queenstown — checken Sie zur auf Ihrer Bestätigung angegebenen Zeit ein. RealNZ betreibt mehrere Lake-Erlebnisse vom selben Wharf-Abschnitt aus, darunter das neuere Schiff Spirit of Queenstown. Es lohnt sich daher, gezielt zu bestätigen, dass Sie zur Earnslaw gehen, statt anzunehmen, das erste Boot, das Sie sehen, sei Ihres. Das Schiff selbst ist vom Wharf aus meist schon lange vor dem Boarding sichtbar, mit leicht qualmendem Schornstein am Liegeplatz — eine ebenso gute Fotogelegenheit wie alles, was später am Abend folgt.
Die Hinfahrt ist die, die man im Maschinenraum verbringen sollte
Sobald sie Fahrt aufnimmt, führt ein Gang hinunter in den Maschinenraum, wo Sie die beiden Dreifach-Expansionsmaschinen in Bewegung und die von Hand befeuerten Kessel beobachten können — ein wirklich arbeitender Teil eines Schiffes von 1912, keine statische Ausstellung. Es wird voller, je weiter die Überfahrt fortschreitet, besonders sobald sich an Deck herumspricht, wie beeindruckend das ist. Gehen Sie daher in den ersten Minuten hinunter, wenn Sie wegen dieses Erlebnisses gekommen sind. An Deck dauert die Überfahrt selbst knapp 45 Minuten, während sich die Remarkables und das weitere Wakatipu-Becken öffnen, Queenstown hinter Ihnen kleiner wird und an einem klaren Abend in der Ferne Mount Earnslaw sichtbar ist — der Gipfel, nach dem das Schiff benannt ist.
An Land: die Farmvorführung, dann das Abendessen
Die Walter Peak High Country Farm liegt Queenstown direkt gegenüber auf der anderen Seeseite und beherbergt seit dem späten 19. Jahrhundert Schafe. Nach dem Anlegen begibt sich die Gruppe für das BBQ in die Colonel's Homestead, und nach dem Essen folgt eine Farmvorführung — Hütehunde und Huntaways bei der Arbeit mit einer kleinen Schafherde sowie ein Schafscherer, der das traditionelle Scheren mit der Handschere vorführt.
Die Rückfahrt ist eine andere Überfahrt
Bei einer späten Fahrt legt das Schiff möglicherweise nach Einbruch der Dunkelheit zur Heimreise ab, und die Rücküberfahrt hat ihren eigenen Charakter — Kohlenrauch, der erleuchtete Salon und auf manchen Fahrten ein Pianist, während die Passagiere auf dem Weg zurück nach Queenstown mitsingen. Die Stimmung ist langsamer und ruhiger als auf der Hinfahrt, mit weniger Menschen, die sich für den Maschinenraum anstellen, und mehr Menschen, die einfach das dunkle Wasser und die vor ihnen auftauchenden Lichter der Stadt beobachten. Dieselben fünf Maschinenbefehle, die sie hinausgebracht haben — Stand By, Slow Ahead, Full Ahead, Stop — werden auch für die Rückfahrt gegeben und enden mit Finished With Engines, sobald sie wieder festgemacht hat.
Building in a margin
Da sich Abendessen und Farmvorführung nach dem Zeitplan des Schiffes richten und nicht umgekehrt, ist das Nützlichste, was Sie im Voraus wissen können, Ihre bestätigte Rückfahrtzeit — prüfen Sie sie beim Check-in und richten Sie Farmvorführung und Abendessen danach aus, statt anzunehmen, dass es immer ein späteres Boot gibt. RealNZ bietet mehrere Fahrten pro Tag an, und die Plätze auf jeder sind begrenzt. Betrachten Sie den Zeitplan daher als fest und nicht als flexibel.
Was Sie erwartet, wenn Sie noch nie auf einem aktiven Dampfschiff waren
Wenn Ihr einziger Vergleichspunkt ein modernes Touristenboot ist, fühlt sich die Earnslaw in kleinen, aber erwähnenswerten Details anders an: der Geruch von Kohlenrauch an Deck, wenn der Wind günstig steht, eine leichte Vibration durch die Decksplatten von den Maschinen darunter und eine echte Crew, die echte Arbeit verrichtet, statt eines Reiseleiters, der ein Skript vorträgt. Nichts davon ist unangenehm — es ist schlicht die Textur eines Schiffes von 1912, das noch immer genau das tut, wofür es gebaut wurde, und genau das ist der Grund, warum viele Menschen diese besondere Überfahrt einer schnelleren, ruhigeren modernen Alternative vorziehen.